21世紀(jì)以來，汽車制造業(yè)開始迅猛發(fā)展，汽車開始走進(jìn)千家萬戶之中，成為人出行必不可少的一種交通工具。隨著社會生產(chǎn)力的大力發(fā)展以及人們開始追求生活品質(zhì)，傳統(tǒng)的一些加工方式已經(jīng)滿足不了汽車生產(chǎn)的質(zhì)量和數(shù)量。與此同時(shí)，激光，這種不可見光也在迅速走向市場。

激光是20世紀(jì)以來，繼原子能、計(jì)算機(jī)、半導(dǎo)體之后，人類的又一重大發(fā)明，它的亮度約為太陽光的100億倍。激光的原理早在 1916 年已被物理學(xué)家愛因斯坦發(fā)現(xiàn)，但直到 1960 年激光才被首次成功制造。激光是在有理論準(zhǔn)備和生產(chǎn)實(shí)踐迫切需要的背景下應(yīng)運(yùn)而生的，它一問世，就獲得了異乎尋常的飛快發(fā)展，激光的發(fā)展不僅使古老的光學(xué)科學(xué)和光學(xué)技術(shù)獲得了新生，而且導(dǎo)致整個(gè)一門新興產(chǎn)業(yè)的出現(xiàn)。

因?yàn)榧す庠O(shè)備本身的優(yōu)越性，使得激光很快就成為了汽車制造行業(yè)不可或缺的一種工具。激光切割機(jī)及激光焊接機(jī)開始大批量進(jìn)入汽車行業(yè)，激光焊接機(jī)在汽車零部件制造業(yè)有著很廣泛的應(yīng)用，因?yàn)樗粌H可以提高生產(chǎn)效率，還能節(jié)省人工成本，激光焊接機(jī)的應(yīng)用，讓汽車制造行業(yè)自動(dòng)化程度變高，同時(shí)解決了很多傳統(tǒng)焊接方式無法解決的問題。

激光焊接是利用高能量的激光脈沖對材料進(jìn)行微小區(qū)域內(nèi)的局部加熱，激光輻射的能量通過熱傳導(dǎo)向材料的內(nèi)部擴(kuò)散，將材料熔化后形成特定熔池。它是一種新型的焊接方式，主要針對薄壁材料、精密零件的焊接，可實(shí)現(xiàn)點(diǎn)焊、對接焊、疊焊、密封焊等，深寬比高，焊縫寬度小，熱影響區(qū)小、變形小，焊接速度快，焊縫平整、美觀，焊后無需處理或只需簡單處理，焊縫質(zhì)量高，無氣孔，可準(zhǔn)確控制，聚焦光點(diǎn)小，定位精度高，易實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化。

世界汽車工業(yè)的發(fā)展將以安全，舒適，節(jié)能與環(huán)保為主題，激光焊接工藝在汽車制造行業(yè)中得到十分重視與廣泛應(yīng)用，其中汽車覆蓋件的焊接是汽車焊接重要項(xiàng)目之一，而激光焊接工藝己經(jīng)成為車身覆蓋件制造的標(biāo)準(zhǔn)工藝。激光焊接在汽車制造中的應(yīng)用可以大幅度降低車身質(zhì)量，同時(shí)可以提高車身加工精度與堅(jiān)固度，同時(shí)還可以降低汽車加工的制造成本。

德國人是早先把激光焊接技術(shù)運(yùn)用于汽車，在20世紀(jì)90年代中期，BMW公司利用激光焊接機(jī)器人完成了BMW5系列轎車的焊縫，焊縫總長度達(dá)12m。德國大眾Touran轎車的激光焊縫總長度達(dá)到了70m。隨后，奧迪、速騰、高爾夫及Passat等品牌的車頂采用了激光焊接技術(shù)，通用、豐田、福特、寶馬、奔馳等公司陸續(xù)均采用了激光焊接技術(shù)。